第六十一回

第六十一回 西门庆乘醉烧阴户，李瓶儿带病宴重阳
（第六十一回 韩道国筵请西门庆，李瓶儿苦痛宴重阳）
　　在这一回里，《金瓶梅》的作者初次给我们显示出”罪与罚”的震撼力。他的笔，一直透人到罪恶与堕落最深的深处，同时，他给我们看到这些罪人盲目地受苦、挣扎、可怜。
　　和一般人所想的不同，《金瓶梅》不是没有情，只有淫。把《金瓶梅》里面的”淫”视为”淫”的读者，并不理解《金瓶梅》。这一回中，西门庆与王六儿、潘金莲的狂淫，既预兆了第七十九回中西门庆的死，而且，无不被中间穿插的关于李瓶儿的文字涂抹上了一层奇异的悲哀。人们也许会觉得，在西门庆与王六儿、潘六儿的两番极其不堪的放浪云雨之间，夹写他和心爱之人李瓶儿的一段对话，格外暴露了这个人物的麻木无情。然而，我却以为，这是作者对西门庆的罪孽描写得极为深刻，同时却也是最对他感叹悲悯的地方。与其说西门庆麻木和无情，不如说他只是太自私、太软弱，不能抗拒享乐的诱惑：因为自私，所以粗心和盲目，而他的盲目与粗心加速了他所爱之人的死亡。正是因此，他的罪孽同时也就构成了对他的惩罚。
　　我们看他这一天晚上，从外面回来后进了李瓶儿的房。李瓶儿问他在谁家吃酒回来，他答道：”在韩道国家。见我丢了孩子，与我释闷。”一个月前，韩道国的妻子王六儿头上，戴着西门庆赠她的金寿字簪来给西门庆庆贺生日，全家大小无不知道了西门庆和她的私情；而金寿字簪子，本是瓶儿给西门庆的定情物，李瓶儿看在眼里，怎能不触目惊心？至于以”丢了孩子”为借口——孩子，不正是李瓶儿的心肝宝贝，孩子的死不正是李瓶儿心头最大的伤痕么？然而，丈夫的情妇以自己的孩子的死为借口，把丈夫请去为他”释闷”，这样的情境，委实是难堪的。如今，西门庆要与李瓶儿睡。李瓶儿道：”你往别人屋里睡去罢。你看着我成日好模样罢了，只有一口游气在这里，又来缠我起来。”从前以往，每次李瓶儿推西门庆走，总是特意要他趋就潘金莲，今天却只是朦胧叫他”往别人屋里”去睡——在金莲的猫吓死了李瓶儿的孩子之后，金莲已是李瓶儿的仇人了。然而西门庆坐了一回，偏偏说道：”罢，罢，你不留我，等我往潘六儿那边睡去罢。”自从西门庆娶了李瓶儿，每当西门庆称呼金莲，总是按照她在几个妾里面的排行以”五儿”呼之，但此时偏偏以其娘家的排行”六儿”呼之，不仅无意中以金莲代替了对李瓶儿的称呼，也仿佛是潜意识里和王六儿纠缠不清的余波。两个”六儿”加在一起，何舍戳在李瓶儿心上的利刃。于是李瓶儿说了自从她来西门庆家之后惟一一句含酸的怨语：”原来你去，省得屈着你那心肠儿。她那里正等得你火里火发，你不去，却忙惚儿来我这屋里缠。”西门庆闻言道：”你惩说，我又不去了。”李瓶儿微笑道：”我哄你哩，你去罢。”然而打发西门庆去后，一边吃药，一边却又终于不免落下泪来。
　　这一段文字，是《金瓶梅》中写李瓶儿最感人的一段。而作者最了不起的地方，是居然有魄力，把它放在西门庆和两个”六儿”狂淫的描写中间。这样一来，西门庆和两个女人的云雨之情，被李瓶儿将死的病痛与无限的深悲，变得暗淡无光，令人难以卒读。本来，无论如何颠狂的做爱，都并无”孽”可言——即便是西门庆和王六儿的关系，虽然是通奸，但因为丈夫韩道国的鼎力赞成和王六儿诈财利家的动机，而大大减轻了西门庆的罪孽。然而，在这里，因为有李瓶儿的微笑、叹息和落泪，我们恍然觉得那赤裸的描写，尤其是绣像本那毫无含蓄与体面可言的题目——仿佛一种地狱变相，一支在情欲的火焰中摇曳的金莲。很多论者都注意到绣像本的回目，虽然往往比词话本工整，但是也往往更色情。我则认为，这种词语的赤裸并非人们所想的那样是”招徕读者”的手段，而出于小说的内部叙事需要，在小说结构方面具有重要性。在这一回的回目中，“烧阴户”固然是”宴重阳”的充满讽刺的好对，而西门庆之”醉”对照李瓶儿之”病”，也别有深意。西门庆的”醉”，不仅是肉体的，也是精神的和感情的。他醉于情欲的热烈，而盲目于情人的痛苦；于是他不加控制的淫欲成为对李瓶儿——书中另一个罪人的处罚，也成为最终导致了自己的痛苦的间接媒介。李瓶儿的”微笑”，包含着许多的宽容，许多的无奈与伤心。在她死后，当西门庆抱着她的遗体大哭”是我坑陷了你”的时候，她那天晚上的温柔微笑，未始不是深深镌刻在西门庆黑暗心灵中的一道电光，抽打着他没有完全泯灭的良知。西门庆思念瓶儿，他那份持久而深刻的悲哀，是读者始料未及的。正是这份悲哀，而不是他的早死，是西门庆快心畅意的一生中最大的惩罚。
　　在几天之后的重阳节家宴上，李瓶儿强支病体，坐在席上，被众人迫不过，点了一支曲子：《折腰一枝花 · 紫陌红尘》。曲牌固然暗含机关（花枝摧折，预兆李瓶儿之不久），曲词更是道尽了李瓶儿的心事，可以说是自来西门庆家之后，一直不言不语、守口如瓶的李瓶儿借歌女之口，惟一一次也是最后一次宣泄了她心中的感情：
　　榴如火，簇红巾，有焰无烟烧碎我心。
　　怀羞向前却待要摘一朵，触触拈拈不敢戴，
　　怕奴家花貌不似旧时容… 梧叶儿飘，金风动，
　　渐渐害相思，落入深深井，一日一日夜长，夜长难握孤枕，懒上危楼，望我情人…
　　瓶落深井，正是俗语所谓的一去无消息。这里，绣像本没有给出曲辞，未免可惜（虽然对于明朝的读者，只要给出曲牌名字和曲辞的第一行，就已经足以使他们联想到全曲的内容了）。但是最可惜的是应伯爵、常峙节，恰好在此时来访，于是，最善于”听曲察意”的西门庆便出去应酬应、常二人了。李瓶儿的伤心与深情，终于不落西门庆之耳。在一群充满嫉妒、各怀鬼胎的妻妾之中，这支伤心的曲子，竟成了李瓶儿的死前独白。
　　后半回，随着李瓶儿病势加重，西门庆在仓皇之中，接连请来四个医生。其中有一个赵太医号”捣鬼”，在这一沉重的章节中插科打浑，以一个丑角的过场暂时缓和了紧张压抑的气氛，好像莎士比亚笔下的福斯塔夫。这也是中国戏剧——尤其是篇幅较长的明传奇中常见的结构手法：舞台上的”众声喧哗”不仅酷似我们的现实生活，而且能够为一部艺术作品增加立体感与厚度。《金瓶梅》之前的《水浒传》与《三国演义》，氛围、情境都比较单一、在这种意义上，《金瓶梅》是我们的文学传统中第一部多维的长篇小说：它的讽世不排除抒情，而它的抒情也不排除闹剧的低俗。有时，多元的叙事正好可以构成富于反讽和张力的对比或对照，就像上面所谈到的以西门庆的两次放浪，作为对瓶儿的抒情性描写的框架：一幅画正要如此，才不至泼洒出去，被头脑简单的伤感情绪所控制。
　　有些论者以为这段滑稽文字和李瓶儿病重的悲哀气氛太不协调，减低了小说内在的统一性，然而这种逼似现实生活的摹写手法，正是《金瓶梅》复杂与宽广之所在。在”呵呵”笑过赵太医之后，读者当然还是可以同情消瘦得”体似银条”的瓶儿，可以同情因为李瓶儿的重病而心烦意乱的西门庆，不然，也就未免太狭隘和单纯了。

第六十二回

第六十二回 潘道士法遣黄巾士，西门庆大哭李瓶儿
（第六十二回 潘道士解裱祭法灯，西门庆大哭李瓶儿）
　　生离死别之际，最难描写。写得太超然了，不能够感动人；写得太卷入了，又好像英语中说的”催泪弹”（tea -jerker）。在《金瓶梅》之前的中国叙事文学里，从未有过如此生动而深刻的刻画情人之间死别之悲者。然而，最令我们目眩神迷的，是看作者如何以生来写死：他给我们看那将死的人，缓慢而无可挽回的，向黑暗的深渊滑落，而围绕在她身边的人们，没有一个可以分担她的恐惧，没有一个真心同情她的哀伤，个个自私而冷漠地陷在自己小小的烦恼利害圈子里面，甚至暗自期盼着她的速死，以便夺宠或者夺财；就连她所爱的男人，也沉溺于一己的贪欲，局限于浅薄的性格，不能给她带来任何安慰。在李瓶儿对生的无穷依恋之中，实在有着无限的孤独。
　　李瓶儿从重病到死，惟一的知己女友——拜认为干女儿的吴银儿，一次也没有来看望过她；王姑子被她视为茫茫苦海中灵魂得救的宗教导引，然而，王姑子在见到她之后，却只顾得对她说薛姑子的坏话；从小的奶娘冯妈妈，不仅早就背着她成了王六儿和西门庆之间的牵头，而且眼看李瓶儿形容憔悴到如此模样，却只顾得讲述自己在家里腌咸菜忙不开。在这里，我们看到人世最大的悲哀，又岂止在于生离死别？更在于那眼看着热闹的红尘世界依然旋转、自己却即将撒手而去、无人存问关怀的巨大的孤独。古人云：”死生亦大矣。”然而，冯妈妈只在李瓶儿与她银子和衣服做临终留念时，才下拜哭泣：”老身没造化了。有你老人家在一日，与老身做一日主儿。你老人家若有些好歹，那里归着？” 其说的、想的，全是从”老身”自己出发。吴银儿在李瓶儿死后也曾下泪，但还是在看到李瓶儿给她留下的遗物时，才”哭得泪如雨点相似”。绣像本的评点者断言：”下愚不及情。”其实，人人有情，所谓的”下愚”又何尝不及情呢，只是要看是什么样的情罢了。多数人只知道切身的利害，只能关怀自己和自己的骨肉，不容易对没有血肉关连的他人产生深厚的同情，于是人而与草木同一顽感，同样孤独地生长、孤独地凋零。很少人能够深深体验与自己毫不相干的人们的悲痛，至于那能够在死生存亡之际，省悟宇宙长存而人生短暂，从而产生形而上的深悲的人，未免就更少了。
　　顺便想到，在我们的几部最著名的古典长篇小说里，书中人物产生这样的形而上的感悟的，只有两个：一个是贾宝玉，另一个是孙悟空。作为一只”心猿”–人的心灵的象征，孙悟空在《西游记》的第一回中因为意识到了生命的短促而烦恼堕泪，这份突如其来的悲哀中断了花果山的”天真”状态，被一只老猴子赞许为”道心开发”。然而《西游记》毕竟是一部象征主义的神魔小说，不贴近现实人生。除此之外，《水浒传》、《三国演义》，一则是英雄好汉，一则是帝王将相，也都是离我们很遥远的童话，而且书中描写的幻想世界更是层次单一的空间。惟一让人觉得有现实感的，就是《金瓶梅》与《红楼梦》了，虽然它们所刻画的生活，也并不就是所谓”每个人”（everyman）或者普通人的日常生活。《金瓶梅》之中的人物，虽然没有一个能够跳出现下的物质生活，醒悟到死亡的切近，感到宇宙人生的大悲，但是，整部小说本身，却是对人之生死的一个极大的反省。倘若看了以后不能对书中人物感慨叹息的话，未免套用《红楼梦》中警幻仙子对宝玉在梦中的评价，说一声”痴儿未悟”罢了。
　　开始，西门庆并不太把李瓶儿的病放在心上，只觉得慢慢会好起来的，因为他不相信瓶儿或者自己会死，这是一般人都有的心理，总觉得病痛死亡灾祸，是发生在他人身上的事，似乎自己，或者自己亲爱的人，可以长生不老。但是，随着李瓶儿病重，连床都下不来，每天都必须在身子下面垫着草纸，不断地流血，房间里的恶秽气味必须靠不断熏香才能略为消除，西门庆也越来越忧虑，越来越伤心，直到最后所有的医生都束手无策，就连潘道士的祭攘也宣告失败，才不得不相信命运的安排，抱着李瓶儿放声大哭。潘道士嘱咐西门庆不可往病人屋里去，”恐祸及汝身”。然而，潘道士走后，西门庆独自一人坐在书房内，”掌着一根蜡烛，心中哀痛，口里只长吁气”（我们可以想见那孤独、昏暗、阴惨的氛围）寻思道：”法官教我休往房里去，我怎生忍得！宁可我死了也罢，须厮守着和她说句话儿。”于是，西门庆径直走进李瓶儿的房中。我们真是没有想到，这个贪婪好色、浅薄庸俗的市井之徒，会如此痴情，又有如此的勇气，会被发生在他眼前的情人之死提升到这样的高度：这是西门庆自私盲目的一生中最感人的瞬间。
　　李瓶儿死了，西门庆痛哭不止，不肯吃饭——这在讲究注重饮食描写的《金瓶梅》世界里，真是极大的断裂。应伯爵劝解西门庆：”《孝经》上不说的：’教民无以死伤生，毁不灭性。’死的自死了，存者还要过日子。”西门庆的悲哀，是情理之中的悲哀，应伯爵的排解也是情理之中的排解，总之都在人性人情的范畴之内，并没有任何对死与生本身的感慨与反思。从这种意义上说，《金瓶梅》自是一部”人间之书”，除了小说的叙述者之外，没有一个书中角色通过死来看待生，思索这最终指向死亡的生命到底是为了什么。在下面的几回中，我们将会看得更加清楚：书中人物是如何地努力的集中注意力，在他们眼前的人生之热闹——哪怕这热闹是出丧时，吹打的鼓乐、敲动的锣钱。然而，这部小说远远超越了它所刻画的人物，它给我们读者看到这些人物所一心逃避、而又终于不能逃避的东西——痛苦、罪恶与死亡的黑暗深渊。

第六十三回

第六十三回 韩画士传真作遗爱，西门庆魂戏动深悲
（第六十三回 亲朋祭奠开遥宴，西门庆观戏感瓶儿）
　　对比绣像本和词话本的回目，后者强调本回的整体内容，而前者特意拈出”画遗像”这个小小事件，并把画遗像称为”传真”。这一番”真”的”传真”，又映射”假”的”传真”：因为在后来搬演的戏文《玉环记》里，有一折”传真容”，戏中的女主角玉箫在临死前画下自己的肖像，寄给远方的情人韦皋。作者借用戏里的”传真”，暗示韩画师为李瓶儿”传真”也不过是假，与《玉环记》中的”传真”没有任何区别。然而西门庆，这个”假”的人物，却深深地沉溺于”假中之假”：当他看到李瓶儿的画像极为逼真，便不由得”满心欢喜”——这种欢喜，令人感到啼笑皆非；而当《玉环记》中的女主角唱到”今生难会面，因此上寄丹青”的时候，西门庆则情不自禁落下泪来。
　　张竹坡说：”瓶儿之生，何莫非戏？乃于戏中动悲，其痴情缠绵，即至再世，犹必沉沦欲海。”西门庆是小说人物，小说人物而为小说中搬演的戏文所感动，可以说是虚空之虚空，双层的虚妄而无谓。然而，小说中的人物自不知其为小说人物，这是作者借以提醒读者的关节。绣像本比起词话本来，少了很多儒家道德说教，多了佛家思想中的”万物皆空”，或者道家思想中的”方其梦也，不知其梦也，梦之中又占其梦焉”（《庄子· 齐物论》）。
　　然而此书人物何止西门庆一人如此？我们看李桂姐来吊丧，看到吴银儿，便问：”你几时来的？怎的也不会我会儿？原来只顾你！” ——死亡，尤其是一个正当青春妙龄的美丽女人的悲惨死亡，对于桂姐丝毫没有任何触动，只把吊孝当成和同济拔尖斗气的机会。应伯爵与西门庆争执族铭上李瓶儿的名份（称恭人还是室人），我们也许会觉得诧异：何以小人如应伯爵，却突然守起礼来？但实际上，应伯爵为的不是死者，而是生者——李瓶儿已是死了，正室吴月娘还在，月娘的哥哥吴大舅还在，怎好为了已死的瓶儿而得罪健在的吴月娘、居官的吴大舅？至于月娘见到妓女郑爱月儿”抬了八盘饼、三牲汤饭来祭奠，连忙讨了一匹整绢孝裙与她”。则活生生地画出月娘小心翼翼、斤斤计较的气质，然而月娘的小家子气不是表现在别处，而是表现在对奠仪的答谢上，蕴涵了更大的讽刺性。
　　款待众吊客看戏，搬演的是描写韦皋、玉箫两世姻缘的《玉环记》——玉箫为相思而死，转世投胎做人，再次追随韦皋。西门庆一贯喜欢应伯爵的插科打浑，这是书中惟一的一次他对伯爵的贫嘴表示不耐：”看戏罢，且说什么。再言语，罚一大杯酒！”而这也是全书中惟一的一次，圆融练达的应伯爵没有能够揣摩到西门庆的心思，或者，在接连几天的劳碌中，一时忘形，和桂姐调笑，泄露了他对李瓶儿之死的淡漠。也许是为了弥补，过后应伯爵帮西门庆拦住众来客不叫散：在这种时刻，对于西门庆来说，只有异乎寻常的热闹才可以减轻一点寂寞与悲伤。那种又害怕孤独、又希望在观戏时留下一些感情空间以思念李瓶儿的心理，被极好地描画出来。
　　本来要离开的众人再次坐下之后，西门庆特地盼咐戏子们”拣着热闹处唱”‘ ，又说：”我不管你（唱哪段），只要热闹。”戏文本是西门庆，还有一切看戏的生者——为了逃避和忘却死亡而做的努力，却又正因为它内容的背景和它的热闹，衬托出物在人亡的孤寂冷清。西门庆的眼泪是值得怜悯的，然而落在金莲、玉楼、月娘等人的旁观冷眼里，无非是嫉妒吃醋的缘由。则浪子的悲哀，因为无人能够分担而显得越发可怜。这一段”观戏动深悲”的描写，在热闹的锣鼓声中写出来，格外清冷感人。西门庆一生喜欢热闹，喜欢女人，这是他第一次被一个女人遗弃，落入死亡所带来的寂寞。权势、富贵，什么也不能够救助，什么也不能够挽回。
　　李瓶儿死后，似乎反而比生前更加活跃于西门庆的生活中。从第六十二回到七十九回，她的存在以各种方式——听曲、唱戏、遗像、梦寐、灵位、奶子如意儿的得宠、金莲的吃醋、皮袄风波，幽灵一般反复出现在西门府，一直到西门庆自己死去，李瓶儿才算真正消逝。而在韩画师嘴里，我们再次得见瓶儿的白晳与美丽：”此位老夫人，前者五月初一曾在岳庙里烧香，亲见一面，可是否？”岳庙烧香的妇女，何止成百上千？五月一日到九月十八，已经过去四个多月，偏偏还记得这么清楚，一方面我们看到宫廷画师的眼力，一方面也可以想见李瓶儿容颜的出众。对于我们读者，作者这细细的一笔，宛似画师所作的遗像：在死亡的黑暗中陡然划过一道流星的轨迹，照亮了已成文字之朽的佳人的”真容”。

第六十四回

第六十四回 玉潇跪受三章约，书童私挂一帆风
（第六十四回 玉潇跪央潘金莲，合卫官祭富室娘）
　　在这一回里面，我们清楚地看到，国在如何一点点地破，家在如何一点点地亡。而究其原因，总是因为人各为己，众心不齐。来吊孝的薛刘二太监，一边饮酒，一边议论腐败不堪的朝政，薛太监讲述了朝廷上发生的一系列灾异之象。北宋将亡，天下将乱，金兵压境，君臣无能：这些军国大事在吊丧时，道出其时书童已经从西门庆家携财潜逃——从家到国，都已呈现败落的征象。刘太监却说：”你我如今出来在外做土官，那朝事也不干咱每。俗话道，咱过了一日是一日，便塌了天，还有四个大汉。王十九，咱每只吃酒。” 随即点了一曲”李白好贪杯”。那醉生梦死、逃避躲闪责任的情景，宛在目前。二太监走后，西门庆极为不悦：不悦，是因为薛太监一口一声按照李瓶儿的真正身份称之为”如夫人”，而没有像所有其他的吊丧客人那样称呼李瓶儿为”夫人”；对西门庆所引以为自豪的海盐戏子，薛太监直言表示不耐烦——”那蛮声哈喇，谁晓得他唱的是什么！”在和刘太监议论朝政时，直呼蔡京为”老贼”，既不在乎蔡京的势要，也不管西门庆刚刚”认贼作父”，蔡府是西门庆的政治靠山。薛太监性格爽直，颇有真情真性，在一帮趋奉势利的官吏里面，显得十分可爱。
　　李瓶儿死了，潘金莲心中之畅快，只用一句话便表现出来：那便是所有人都因为头天夜里着了辛苦，直到红日三竿还未起，惟有”潘金莲起得早”；也正因此，她才会撞破书童和玉箫的私情。俗话说人逢喜事精神爽者，金莲之谓也。”贪、慎、痴”三毒，金莲占了其中之二。
　　此回金莲发现玉箫和书童的私情，手里捏住了玉箫的把柄，借此要挟玉箫，命她必须把月娘房里大小事儿都来告诉给自己。书童见势不妙，卷财潜逃回苏州老家了。玉箫后来的告密，引发了数件大事，包括金莲与月娘的撒泼大吵。至于书童，当然”不去也不妨”（绣像本评点者语），但作者安排书童逃走，有深意在。按，书童从何而来？书童原是第三十一回里，西门庆生子加官之后，李知县送给他的门子，原名小张松。书童的命运和瓶儿的命运有着千丝万缕的联系：一来他是在李瓶儿生子后不久荐来的；二来他和李瓶儿一样，受到西门庆的宠爱（在三十五回中，曾被金莲骂道：二人一个在里，一个在外，占据了西门庆的全部心思）；三来他攀附瓶儿，请李瓶儿帮忙，替韩道国说情，因此甚至被金莲诬为与李瓶儿有暖昧勾当（第三十四回）。如今官哥儿、李瓶儿相继而死，书童旋即逃去，则西门庆家道的零落分散已经开始了，并不等到他死后才发生。
　　此回伊始，玳安和傅伙计闲话，品评西门庆的几个妻妾（好似《红楼梦》里面，兴儿对着尤氏姐妹品评凤姐与贾府的几位姑娘），主要从她们对下人是否谦柔和花钱是否慷慨着眼，李瓶儿当然最得好评，因为性情最和气、使钱最大方之故。玳安为了强调李瓶儿多么有钱，竟然说：”为甚俺爹心里疼？不是疼人，是疼钱。”这倒令人联想到前回，不但西门庆哭，玳安在旁，”亦哭的言不得语不得”：一方面玳安是像绣像本评点者说的那样，效应伯爵、谢希大之肇，为了讨好主子而哭；另一方面，玳安猜度西门庆的话倒好像夫子自道：他哭李瓶儿，便正是疼钱——因为每次瓶儿差他买东西，他都可以捞到很多外快，李瓶儿死了，他便少了一个收入的来源了。

第六十五回

第六十五回 属同穴一时丧礼盛，守孤灵夜半口脂香
（第六十五回 吴道官迎殡颁真容，宋御史结豪请六黄）
　　这一回，又是我们的《金瓶梅》作者显现他的大手笔的一回了。这个横空出世的才子，中国小说的莎士比亚，在这一回里，他以声色娱我们的耳目，以人性的深不可测，再次震撼我们的心灵。他给我们把人世尽情地看一个饱——先是一个妙龄佳人的污秽的病与暗淡的死，这里却又写她辉煌的出丧。至于她的情人，她为之出卖和害死了一个丈夫、赶逐了另一个丈夫、忍受了他的马鞭子、冷遇和侮辱的情人，一方面在她的灵前和他们死去的孩子的奶妈做爱，一方面每天呜咽流泪，恨不得和她一起死去。如果按照这部小说之绣像本的佛学思想背景，说这些都只不过是人生的幻象，那么它们真是强有力的幻象，因为一不小心，我们就会被它们昏眩了眼目：我们将看不到真正的感情可以和自私的欲望并存，而那似乎是淫荡的只不过是软弱而已。李瓶儿的丧礼，极一时之盛。光是本家亲眷轿子就有百十余顶，就是三院鸨母粉头的小轿也有数十顶，”车马喧呼，填街塞巷”，街道两边观看出殡的”人山人海”。迎丧神会者表演武艺、杂耍，看得”人人喝彩、个个争夸”。死本是最孤独寂寞之事，却演变成一个公众盛典，而在这鼓乐喧天的公众盛典当中，人们可以经历一场集体的心理治疗与安慰，忘记死的悲痛、恐怖与凄凉。
　　李瓶儿出殡之后，搭彩棚的工匠准备拆棚，西门庆道：”棚且不消拆，亦发过了你宋老爹摆酒日子来拆罢。””宋老爹”摆酒，是为了请东京来的六黄太尉。同一彩棚，分为二用：一者事死，一者事生，然而二者又都是炫耀与铺张。把这两件”盛事”并排放在一起，我们可以更清楚地看到它们共有的虚幻。在丧礼和酒宴之间，有一段凄清的文字，衔接起两件”盛事”。西门庆来到瓶儿屋里，物在人亡，而床下依然放着她的一双小小金莲。西门庆”令迎春就在对面炕上搭铺，到半夜，对着孤灯，半窗斜月，反复无寐，长吁短叹，思想佳人。有诗为证：
　　短吁长叹对琐窗，舞莺孤影寸心伤。
　　兰枯楚碗三秋雨，枫落吴江一夜霜。
　　夙世已违连理愿，此生难觅返魂香。
　　九泉果有精灵在，地下人间两断肠。
　　白日间供奉茶饭，西门庆俱亲看着丫鬟摆下，他便对面和他同吃，举起著儿道：’你请些饭儿。’ 行如在之礼。丫鬟养娘都忍不住掩泪而哭。”
　　然而，紧接着这一段伤心的文字，我们便看到这一天夜半，西门庆与奶妈如意儿的初次偷情：”两个楼在被窝里，不胜欢娱。”次日，西门庆打开被吴月娘锁起来的瓶儿床房门，寻出李瓶儿的四根簪儿赏她，”老婆磕头谢了”。
　　唉，《金瓶梅》的作者是怎样的一个人，才能有胆力、有胸怀面对这样复杂的人间世，才能写出这样巨力的文字！这样的文字，又怎么允许读者以轻薄的、浅陋的、淫邪的、狭隘的、道貌岸然的、自以为是的眼光读它看它！有感情的人，往往流于感伤，极力地描写悼亡深情之后，断不许夹杂情色欲望；又或者那对世界充满讽刺的人，便只能看到一切都是假，一切都是破败，于是又会放手描写情色欲望，讥刺西门庆的庸俗、势利、浅薄。然而《金瓶梅》的作者，他深深知道这个世界不存在纯粹单一的东西：如果我们只看到西门庆对李瓶儿的眷恋，或者我们只看到他屈服于情欲的软弱，都是不了解西门庆这个人物，也辜负了作者的心。从官哥儿诞生而招如意儿为奶娘，西门庆见如意儿何止千百次，但从来没有动过心，从来没有一言调戏。惟有现在，李瓶儿这里人去楼空，他虽有心为李瓶儿守灵，但是他是这样一个软弱的、自私的、以自我为中心的人，向来不能为爱一个人而牺牲任何个人乐趣的，如何能够忍受这种孤独寂寞，哪怕只有几天几夜？喝醉了，走进李瓶儿屋里，”到夜间要茶吃，叫迎春不应，如意儿便来递茶，因见被拖下炕来，接过茶盏，用手扶被”。就是这么一点点对他的注意和关心，便足以令西门庆心动。这种屈服，不让人觉得他可鄙，只觉得他是一个人，一个软弱的、完全被感情与情欲的旋风所支配操纵的人罢了。然而，《金瓶梅》中的人物，又有哪个不是如此？他们沉沦于欲望的苦海，被贪欲、慎怒、嫉妒、痴情的巨浪所抛掷，明明就要沉溺于死亡的旋涡，却还在斤斤计较眼前的利害，既看不清楚自己的处境，也对其他的沉沦者毫无同情，只有相互猜疑和仇恨。一个年青美丽而有钱的女人，不到短短一个月，便痛苦而污秽地死去，死前，丰腆的肉体瘦得剩下一把骨头，屋里充盈着污血的臭气。这真是吴道官在丧礼上的文浩中宣读的：”苦，苦，苦！”然而，这样的苦，不仅是感情的，更是肉体的——也还是唤不醒这些充满怨毒的灵魂，只是在丧礼的热闹中，在新鲜肉体的温暖中，挣扎，躲闪，逃避。《金瓶梅》最伟大的地方之一、就是能放笔写出人生的复杂与多元，能在一块破烂抹布的肮脏褶皱中看到它的灵魂，能够写西门庆这样的人也有真诚的感情、也值得悲悯，写真情与色欲并存，写色欲不只是简单的肉体的饥渴，而是隐藏着复杂心理动机的生理活动，写充满了矛盾的人心。
　　在丧礼描写之间，穿插众官员借西门府第在十月十八日宴请六黄太尉；太尉被写得势焰熏天，派头十足，”名下执事人役跟随无数，皆骏骑咆哮，如万花之灿锦。” 巡按、巡抚、以及山东一省官员都来参拜陪坐。然而究其来头，不过是一个奉命迎取花石纲的太监而已。在极力描写太尉势要、宴席丰盛、众官供伺、鼓乐闹热之后，我们看到太尉率先离去，众官员谢过西门庆，便也一同离开，作者紧接着下了八个字：”各项人役，一哄而散”，其收场冷隽，妙极。
　　众人散去之后，西门庆留下几个亲戚朋友饮酒——我们读到这里，情不自禁地微笑：西门庆宴请黄太尉，花钱费力，都是不得已的应酬趋奉，根本谈不上个人乐趣，只有在应伯爵、吴大舅、傅伙计、韩道国这些人当中，他才能”如鱼得水”，享受到一些快乐。这班人以应伯爵为首，纷纷回味黄太尉多么欢喜，巡抚、巡按两个大员多么”知感不尽”——重温方才的光荣，延续了已如烟花一般消失的热闹，为主人带来新的满足。应伯爵说：”哥就赔了几两银子，咱山东一省也响出名去了！”西门庆这一席酒，何止要花费上千两银子？他是做买卖起家的人，怎么能不心疼？应伯爵的话，偏偏抚慰在他的痛处，应伯爵真是千古清客之圣！而酒宴上这种种情景，不知怎的，令人觉得像西门庆这样的人，就算巴结上了，还是可怜。
　　在酒宴上，正当酣畅快乐之际，西门庆命小优儿唱了一支《普天乐· 洛阳花》：”洛阳花，梁园月，好花须买，皓月须赊。花倚栏干看烂漫开；月曾把酒问团亲夜。月有盈亏，花有开谢，想人生最苦离别。花谢了，三春近；月缺了，中秋到；人去了，何时来？”
　　这真是一支极伤感的曲子，西门庆听得”眼里酸酸的”，被应伯爵看见，一口道破：”哥教唱此曲，莫非想起过世嫂子来？”又劝：”你心间疼不过，便是这等说。恐一时冷淡了别的嫂子们心。” 先说破心事，再软款劝慰，应伯爵的确是”可人”！偏偏被潘金莲在软壁后面听到西门庆与应伯爵的对话，回来告诉吴月娘，妻妾由此议论起李瓶儿的丫头奶娘，特别是如意被”收用”之后发生的变化：”狂得有些样儿？”金莲最担心的，是如意得宠生子，则好容易去了一个李瓶儿和官哥儿，又来一个李瓶儿和官哥儿；月娘最担心的，是西门庆把李瓶儿的两对簪子赏了如意，则月娘一直凯觑的李瓶儿之财，不免要和如意分惠，于是各自暗怀心事，不做欢喜。
　　这一回之中，我们必须注意作者下笔的次第：看他写一层势利热闹，写一层孤寂凄凉，再写一层情色欲望；又一层势利热闹，又一层酸心惨目，又一层嫉妒烦难。层层叠叠的意义，并不相互排斥，而是相互渗透，相互依托。死亡的利齿，何尝能够解开这难解的生命之密结？
　　绣像本此回回目，完全把六黄太尉略去，只是强调”死愿同穴”的痴情与”半夜口脂香”的淫乐之间的对比与张力，强调”孤灵”与”丧礼盛”之间的对比与张力，强调的是”一时”。

第六十六回

第六十六回 翟管家寄书致赙，黄真人成牒寿亡
（第六十六回 翟管家寄书致赙，黄真人炼度寿亡）
　　西门庆收到蔡京太师府翟管家来书，预报自己即将升迁提刑之喜；在同一封信中，也报告说”杨老爷九月二十九日卒于狱”。这简短的一行字，被我们的作者放在书信正文之外的”又及”中提到，相当冷隽有味。这个杨老爷是谁？就是曾经被西门庆引以为荣的政治后台，在第十七回中被宇文虚中参倒、牵连了西门庆亲家陈洪的那个杨提督。势利的描写和道士超度亡魂的经文交织在一起，格外描写出书中人物沉迷不醒的暗昧。
　　黄真人为李瓶儿念诵的经文中有道是：”人处尘凡，月萦俗务，不知有死，惟欲贪生。鲜能种于善根，多随入于恶趣。昏迷弗省，态欲贪填。将谓自己长存，岂信无常易到！一朝倾逝，万事皆空。” 这简直便是对西门庆们所下的评语。在《金瓶梅》中，作者每每讽刺僧尼道士，然而这些佛道之徒所念诵的经卷谒语，却又每每蕴涵着作者深意。不管是薛、王二尼所宣讲的《金刚科仪》，还是吴道官、黄真人的谒文，都是如此。作者所鞭挞的，何尝是教义本身呢？
　　黄真人的谒文，是为了点醒小说的读者，至于小说内谒部，则完全无人醒悟。道士们做完功德，西门庆便与众人”猜拳行令，品竹弹丝，直吃到二更时分。” 当我们看到”吴大舅把盏，应伯爵执壶，谢希大捧菜，一齐跪下”这样的话，本来在金瓶里面也是十分平常的势利可笑场面，但是在此处，与黄真人的谒语一口气读下来，便格外令人感慨系之。词话本此回，存有黄真人救拔十类孤魂时念诵的经文，于是，我们得以看到种种不同类型的死亡与受苦：”好儿好女，与人为奴脾，暮打朝喝，衣不蔽身体。逐赶出门，缠卧长街内。饥死孤魂，来受甘露味！坐贾行商，僧道云游士，动岁经年，在外寻衣食。病疾临身，旅店无依倚。客死孤魂，来受甘露味！”这些朴素的言语，与第一百回中普静和尚超拔冤魂所念诵的谒语，有着同样强大的震撼力。同时，我们不能不意识到：黄真人所超度的十类孤魂中，也有像杨提督这样不堪”枷锁图圈”之煎熬而监死的囚徒。若问：杨提督是什么样的一个人？答曰：杨提督是一个结党营私的贪官。又问：何以这样行为无耻、罪有应得的人，你也说是在被超度的魂魄之内？答曰：不如此，就真是辜负了一部《金瓶梅》。

第六十七回 西门庆书房赏雪，李瓶儿梦诉幽情
（第六十七回 西门庆书房赏雪，李瓶儿梦诉幽情）
　　一、雪的传奇
　　残雪初晴照纸窗，地炉灰烬冷侵床。
　　个中邂逅相思梦，风扑梅花斗帐香。
　　这一回的主题，是雪。《金瓶梅》这部书的天气，渐渐寒冷下来。十月二十一日，落了这年冬天的第一场雪。此回甫一开始，西门庆还没起床，丫环玉箫便已报告：”天气好不阴得重！”四月二十一日来为官哥儿剃头的小周儿再次出现，再次为西门庆做按摩、推拿。西门庆向应伯爵抱怨，近来”身上常发酸起来，腰背疼痛”。随着西门庆死期临近，这样的暗示开始越来越多。
　　此回场景布局，好似戏剧。以西门庆”笔砚瓶梅、琴书萧洒”的藏春阁书房为舞台背景，发生了一系列事件：第一个出现的，是剃头师父小周儿；此后便是应伯爵，”头戴毡帽，身穿绿绒袄子，脚穿一双旧皂靴棕套”‘ ，报告说外边飘雪花了，好不寒冷。韩道国第三个来，谈说十月二十四日起身去外地做买卖事宜。接着请来了温秀才，温秀才”峨冠博带而至”。这时，小周儿已是赏了钱，吃了点心，打发去了（第一个走）；西门庆则梳了头，换了衣服，重新上场，头戴白绒忠靖冠，身披绒裘。第五个来到的，是被逼着作了”孝子”的陈敬济，”头戴孝巾、身穿白道袍”（陈敬济自己的父母双双健在，为李瓶儿作孝子、穿孝服是很不吉利的）。吃了粥之后，韩道国起身去了（第二个走）。温秀才则把写给翟管家的回信拿给西门庆看。这时，”雪下得大了。”
　　第六个上场的人，且不现身，先在暖帘外探头，等西门庆叫，才进来，原来是郑爱月的兄弟郑春，被爱月派来送茶食。其中一味酥油泡螺，是一种西门庆特别喜爱、整治起来十分麻烦、以前只有瓶儿会做的精致小吃。郑爱月善勾情，应伯爵会解趣，书房赏雪一幕，渐渐热闹起来。正喝酒时，玳安来报：外面李三、黄四，送银子来了。因在大厅中穿插一段，黄四为岳父向西门庆求情。黄四说完走了。西门庆回到书房，觑那门外下雪越发大了，”纷纷扬扬，犹如风飘柳絮，乱舞梨花相似”。这时，天已向晚——何以知道？因为西门庆派琴童差事，琴童道：”今日晚了，小的明早去罢。”
　　书房里，这时有西门庆、应伯爵、温秀才、陈敬济，两个小厮春鸿、王经伺候，还有郑爱月儿的兄弟郑春。最后的高潮，是众人饮酒行令。温秀才要求每人说一句，无论诗词歌赋，都带个雪字。应伯爵想半天，说不出，好容易说出一句，又不通，很像《红楼梦》里薛蟠的作风。及至吃一种稀罕的糖食衣梅，应伯爵半天猜不出究系何物．西门庆解释给他衣梅的制造方法和效用，伯爵便要包回家两个，给老婆尝鲜，则又分明是二进贾府的刘姥姥厂。从行令，唱曲，小吃，到书房中悬挂的对联，处处透露”梅”的消息。
　　陈敬济看西门庆和应伯爵说笑近衷，便起身走了（第三个走）。于是，席上只剩下了西门庆、应伯爵、温秀才。温秀才终于不胜酒力，西门庆着画童送他走，温秀才”得不的一声，作别去了”（第四个走）。书房中如今只有西门庆和应伯爵。饮勾多时，应伯爵告辞，因见天阴地下滑，因要了一支灯笼，和郑春作伴而去（第五、第六个走）。至此，席终人散，走得精光，而雪也停矣。走马灯式的人物上场下场，伴随着雪的由无到小，由小变大，再由大变小，由小变无，完全是传奇剧的写法，除了偶尔穿插大厅、仪门、月娘房里之外，布景始终只是西门庆的书房。然而，书房的戏还没有完全结束：三两日之后，残雪未消，西门庆在书房独眠，梦见李瓶儿，二人抱头痛哭。西门庆”从睡梦中直哭醒来，看见帘影射人，正当日午，由不得心中痛切”。情人人梦，是极为抒情的事件，而帘影日照的射人，把生与死两个世界在梦中的交叉写得恍恍惚惚，尤传白昼梦回之神。作者引用的七言诗”残雪初晴照纸窗”是点睛之笔，因为这的确是一个诗意的境界。我们可以设想，当一个明朝或者清朝的文人读者，在读到这一段描写时，必然会联想到古典诗词中无数梦中相思、梦醒空余惆怅的情景，因为这正是李商隐的《燕台四首· 春》中所歌咏的，”醉起微阳若初曙，映帘梦断闻残语”的境界。而下面的”愁将铁网冒珊瑚，海阔天翻迷处所”，描写的是西门庆心中的那份惨痛情感。
　　但是，如果我们细看梦的内容，却是李瓶儿诉说被前夫花子虚告状，关在阴间的牢狱里，血水淋漓，与污秽做一处受苦，多亏黄真人超拔，才得脱免，将去投生；又警告西门庆说花子虚早晚要来报仇。这一席话，不但完全没有七言绝句所描绘的优美氛围，而且十分阴森凄惨。这是《金瓶梅》常用的手法：当读者蓦然看到抒情诗的上下叙事语境，才会意识到在这”诗意境界”背后，那毫无浪漫诗意可言的可怖现实。然而情人入梦之后，紧接着就描写金莲来到书房，一眼看出西门庆哭过，就用半是认真、半是嘲戏的口气说了一番醋话：”李瓶儿是心上的，奶娘是心下的，俺们是心外的人，人不上数… … 到明日死了，苦恼，也没那人想念！”在金莲面前，西门庆不能不感到惭愧，因为在一个女人面前，回忆另一个女人总是尴尬的，何况当初他们曾是多么热烈的情人，这一点，在《金瓶梅》读到后来的时候很容易忘记：西门庆对金莲其实是负心的，因为金莲要的，不是娶进门来而已，而是如胶似漆、誓共生死的情意。惭愧之余，西门庆开始用身体的亲热来弥补，而金莲娇艳、热情、充满生命的肉体，遂把西门庆完全拉回了现实人生。很多读者看到下文西门庆教金莲”品箫”，一定会觉得西门庆毫无心肝：怎么可以把相思梦和品箫连在一起？然而，这正是《金瓶梅》一书的深厚之处：它写的，不是那经过了理想化和浪漫夸张的感情，而是人生的本来面目。这个本来面目，也不像人们所想象的那样淫荡无情：西门庆为李瓶儿而流的眼泪是真实的，金莲的吃醋是真实的，西门庆对金莲的惭愧也是真实的，企图用做爱来安抚金莲，同时填补内心因失去李瓶儿感到的空虚，也还是真实的。前文李，西门庆对李瓶儿的奶娘如意爱屋及乌——”我搂着你，就如和他睡一般”，也是同样道理。这些都是感情，都是人世所实有的，真实而复杂的感情。
　　西门庆和金莲在书房里，听到应伯爵来访，来安请应伯爵暂且闪闪，应伯爵便走到松墙旁边，看雪坞竹子，金莲急忙趁机离开：”正是雪隐鹭鹭飞始见，柳藏鹅鹉语方知。” 雪的意象在这里再次出现，至此，才算真正完成”雪”在本回中的意象结构。
　　二、应伯爵一家
　　应伯爵的妾春花给他生了个儿子，应伯爵来向西门庆告贷。张竹坡云：”伯爵生儿，特刺西门之心，又为孝哥作映。” 然而西门庆还是拿了五十两银子周济他。回到月娘屋里，月娘便问：”头里你要那封银子与谁？”张竹坡评：”月娘亦狠，无微不至。”西门庆和应伯爵开玩笑：”好歹把春花那奴才收拾起来，牵了来我瞧瞧。” 应伯爵回答：”你春姨他说来：有了儿子，不用着你了。”张竹坡评：”明说孝哥。”因孝哥生之日，正是西门庆死之时。
　　应伯爵在谈话中提到，第二个女儿”交年便是十三岁”，昨日媒人来讨帖子，被应伯爵回以”早哩，你且去着”，与第九十七回中春梅为陈敬济娶亲，媒人来说应伯爵第二个女儿遥遥相应。彼时，应伯爵已死，春梅嫌他的女儿在”大伯手内聘嫁，没甚陪送”，于是亲事未成。正应了伯爵在这回中说：”家兄那里是不管的。”又说，大女儿的陪送还是多亏了西门庆的资助。读此书，极有人世沧桑之感，《红楼梦》的后半部分，便缺少这一种回味。

　这是《金瓶梅》绣像本原来就有的插图。西门庆在书房梦见李瓶儿。我最喜欢古代中国人在图书里表现梦境的手法：从沉睡的人头上升起一婆烟雾，代表了这个人的生魂离开了他的身体，打一个旋儿，拓开一片空白，梦境就在这片空白中展现出来。

第六十八回

第六十八回 应传爵戏衔去臂，玳安儿密访蜂蝶
（第六十八回 郑月儿卖俏透密意，玳安殷勤寻文嫂）
　　一、郑爱月
　　黄四为了酬谢西门庆救免他的岳父，在郑爱月处摆酒请客，这一段写得”生、旦、丑、净一齐搬出”（绣像本评点者语，极为花枝招展：应伯爵劝酒、罚跪、打嘴，穿插着吴银儿温柔低语，和西门庆讲起过世的李瓶儿；爱月和西门庆半路逃席，在房中私语、做爱，应伯爵半路闯人，咬了一口爱月的手腕而去，笔墨热闹而省净。
　　在西门庆梳笼桂姐之后，作者着力刻画另一个妓女郑爱月的形象。她背后告诉酉门庆，桂姐儿还在瞒着他与王三官来往，又教导西门庆如何报复王三官：勾引他的母亲林太太与他年轻漂亮的妻子——六黄太尉的侄女儿。桂姐善于撒谎，这本是妓女的故伎；爱月却更上一层楼，不仅会撒谎，而且善于陷人（桂姐、林太太是不消说的，而王三官的帮闲们，其中包括西门庆的两个结拜兄弟，还有王三官的妻子，全都落入彀中）。骗人和瞒人，一层套一层：桂姐欺骗西门庆，没想到郑爱月会背地里揭穿她的伎俩；爱月教西门庆勾引林太太，再三嘱咐西门庆”休教一人知道，就是应花子也休对他题”，临行还要叮嘱”法不传六耳”。众人临行时，爱月特意嘱咐吴银儿：”银姐，见了那个流人儿，好歹休要说！”这个”流人儿”指谁？评点者说就是桂姐儿，然而又安知不是爱月所接的其他什么客人、甚至王三官本人呢。妓女之间互相隐语，我们在三十二回已经领教过了。然而，到了后来，桂姐终于还是知道”我这篇是非就是她气不愤架的”（第七十四回），是桂姐以己度人寸出来的？还是吴银儿走漏了消息乎？套用温秀才的声口，真是”不可得而知”。
　　西门庆在郑爱月处盘桓，几个青衣圆社走来探头探脑，被西门庆喝散，与十五回在桂姐处与青衣圆社踢皮球两相对照，显示出西门庆的身份与社会地位已经大为不同：以前是有钱的商人而已，现在已经进入官员士大夫阶层，必须照顾”官体”了。
　　我们又从郑爱月嘴里得知张二官的长相：”那张林德儿，好合的货，麻着个脸蛋子，眯逢两个眼，可不砌掺杀我罢了！”张二官，是当初买金莲为使女的张大户的侄儿。他第一次出现在三十二回，几个妓女相互谈论这些原客，爱香说她的妹妹爱月刚刚被一个南人梳笼，张二官要见她一面而不得。”那张小二官儿好不有钱，骑着大白马，四五个小厮跟随，坐在俺每堂屋里只顾不去”。极力形容张二官儿的威风，固然是”赞语，也是垂涎”（绣像本评点），同时也是为爱月作声价，也是我们小说的作者为将来准备下的一支伏兵：西门庆一死，应伯爵便投靠了张二官——清河地方的第二个西门庆，怂恿他娶了李娇儿作二房妾，几乎还娶了潘金莲。张二官便代替西门庆做了清河县的提刑官。层层叠叠的伏笔，宛如云雾中神光一现的游龙一般夭矫。
　　二、大悲庵
　　本书数个媒婆——王婆、冯妈妈、薛嫂，这里又出现一个当初为西门大小姐说媒的文嫂儿。西门庆派玳安寻文嫂以勾引林太太，玳安不认得去文嫂家的路径，向陈敬济打听。下面便是一段花团锦簇的文字：
　　敬济道：”出了东大街，一直往南去，过了同仁桥牌坊转过往东，打王家巷进去，半中腰里有个发放巡捕的厅儿，对门有个石桥儿，转过石桥儿，紧靠着个姑姑庵儿，旁边有个小胡同儿，进小胡同往西走，第三家豆腐铺隔壁上坡儿，有双扇红对门的就是他家。你只叫文嫂，他就出来答应你。”玳安听了说道：”再没有小炉匠跟着行香的走——琐碎一浪汤。你再说一遍我听，只怕我忘了。”那陈敬济又说了一遍，玳安道：”好近路儿！等我骑了马去。”一面牵出大白马来骑上，打了一鞭，那马咆哮跳跃，一直去了。出了东大街径往南，过同仁桥牌坊，拜王家巷进去，果然中间有个巡捕厅儿，对门亦是座破石桥儿，里首半截红墙是大悲庵儿，往西小胡同，上坡挑着个豆腐牌儿，门首只见一个妈妈晒马粪。玳安在马上就问：”老妈妈，这里有个说媒的文嫂儿？”那妈妈道：”这隔壁对门儿就是。”玳安到他家门首，果然是两扇红对门儿，连忙跳下马来，拿鞭儿敲着门叫道：”文妈在家不在？”
　　这一番描述，有形有影，有声有色，实在不能割爱，抄录在此。试问这一段穿插，于情节的发展有什么要紧？如果只说玳安打听来了路径，骑马而去，”出了东大街”云云，省略掉陈敬济的一番描述——这番描述毕竟与下文路径的描写基本上是一模一样的，于小说情节的发展又有何害？然而加入这段话，我们不嫌其赘，反而觉得妙趣横生。为什么？是因为小说对现实的攀拟，在这里臻于极致？是因为这段路径指示的虚写，与下面一段路径行走的实写形成优美的映照？或者无他，只是因为我们的作者对文字如此爱恋，写将下来，左看右看，只是喜欢？
　　而敬济口中的石桥儿，在玳安眼中遂变成了破石桥儿；姑姑庵原来是一座有着半截红墙的大悲庵；豆腐铺则挑出了一面豆腐牌儿，门首又有一个老妈妈晒马粪。敬济口中没有感情色彩的路径描述，在玳安的眼中一样样落到实处，一样样眉目生动起来。四百年来，依旧栩栩如生。我们似乎能够亲眼看到那破败的石头桥，那小小的豆腐铺，那油彩剥落的红墙，甚至闻得那马粪的气味，也听得见玳安的一问，老妈妈子的一答。尼姑庵名大悲，而这平凡的地方，肮脏的勾当，门口晒马粪的老妈妈，文嫂院子里喂着草料的驴子，不知为什么，的确蕴涵着一种广大的悲哀。

第六十九回

第六十九回 招宣府初调林太太 丽春院惊走王三官
（第六十九回 文嫂通情林太太 王三官中诈求奸）
　　一、”表里不一”的讽刺
　　此回讽刺林氏、西门庆、文嫂诸人，主要手法是连用”表里不一”的语言。也就是说，语言表面上的冠冕堂皇，掩藏了内里的肮脏污秽。然而，语言的表面越是彬彬有礼，就越发衬托出这些人物动机和行为的无耻，整个修辞效果也就愈发滑稽可笑。
　　文嫂引动林太太一段，应该和王婆设计勾引金莲、冯妈妈说合王六儿一段参看。金莲本来已经见过西门庆，早就有意了，而本性好强，所以得到王婆、西门庆大灌米汤，便立即软化。王六儿也是早就怀着勾引西门庆的心思，当时正值女儿出嫁、丈夫送亲、独居不惯，冯妈妈以解除寂寞、得到利益两件事加以打动，正合在她的心上，一说便成。惟有林太太，身处富贵，结交的情人也不少，所以文嫂着意要把西门庆的家业、势力、相貌、性情说得花团锦簇，但是首先从她喜欢嫖妓的儿子王三官入手，既开始了一个难以骤然开始的话题，又提供一个初会的借口：”昨日（西门庆）闻知太太贵诞在近，又四海纳贤，也一心要来与太太拜寿。小媳妇便道：初会，怎好骤然请见的？待小的达知老太太，讨个示下，来请老爹相见。今老太太不但结识他往来相交，只央挽他把这干人（即三官的帮闲们）断开了，须站辱不了咱家门户。”一席话，巧妙含蓄，只是难为她如何想出：”四海纳贤”的妙语！
　　按王招宣府是何等地方？是金莲九岁被卖人、学习弹唱的地方。在这里，她”不过十二三、就会描眉画眼，传粉施朱… … 做张做致，乔模乔装”‘。这些伎俩从何学来？我们可以想象。前回，郑爱月对西门庆描述林太太：”今年不上四十岁，生的好不乔模乔样，描眉画眼，打扮得狐狸也似。”金莲十五岁的时候，王招宣死了，金莲才被母亲潘妈妈以三十两银子转卖到张大户家。第一回中就已埋伏下的笔墨，至此始见着落。
　　西门庆去招宣府，从后门进入，偷偷摸摸、暗暗悄悄，何等诡秘。然而一旦进入后堂，里面忽然”灯烛荧煌”，正面供养着王三官的祖爷、功臣王景祟的图像，”穿着大红团袖，蟒衣玉带，虎皮交椅坐着观看兵书，有若关王之像，只是髯须短些”。迎门朱红匾上，写着”节义堂”三个大字，两壁隶书对联道：传家节操同松竹，报国勉功并斗山。这段描写，与林太太、王三官鲜廉寡耻的行为，形成了绝妙对比。而西门庆眼中看到的画像与对联，正与林氏从帘子里偷看到的西门庆映照。这段描写，仿佛是上文王景崇像赞的下联：”见西门庆身体凛凛，一表人物，头戴白段忠靖冠，貂鼠暖耳，身穿紫羊绒鹤裘，脚下粉底皂靴，就是个：富而多诈奸邪辈，压善斯良酒色徒”下接：”林氏一见，满心欢喜。”妙绝。
　　然而作者到此，兀自不肯停手，下文描写二人入港，更是曲尽嘲讽之至。值得注意的是，作者全然不描写林氏的相貌。无论爱月，无论文嫂，都没有具体地谈到过林氏容貌如何，一个只说”今年属猪三十五岁，端的上等妇人，百伶百俐，只好像三十岁的”，另一个又只说：”生的好不乔模乔样。”此处在西门庆眼中，也只看到她的衣饰而已：”头上戴着金丝翠叶冠儿，身穿白绫宽袄，沉香色遍地金妆花段子鹤擎，大红宫锦宽襟裙子，老鹤白绫高底子鞋儿。”并加上两句匪夷所思的绝妙赞语：”就是个绮阁中好色的娇娘，深闺内施屄的菩萨。”那么，西门庆勾搭林氏，其实最主要的是为了报复王三官与桂姐，是为了王三官十九岁花枝般的妻子（别忘了她还是声势显赫的六黄太尉的侄女儿），也是为了借着征服林太太，征服招宣府”世代替缨、先朝将相”的高贵社会地位——世家地位，但无论西门庆结交多少权贵，家业多么豪富，都是望尘莫及的。
　　作者曲折的讽刺，都在林氏、西门庆与文嫂的对话中摹写出来。二人见面，礼数越是周到，语言越是正经，就越是觉得可笑。又比如林太太托言，请西门庆断开那些勾引王三官嫖妓的帮闲（其中包括西门庆的两个结拜兄弟老孙、祝实念），道：”几次欲待要往公门中诉状，诚恐抛头露面，有失先夫名节。”亏她说得出先夫名节四字。这也从侧面映衬后来吴月娘抛头露面到公门告陈敬济，可见这在公卿士大夫眼中是不合适、不雅相的。
　　在做爱描写之后，作者叙述二人如何起来整衣，西门庆如何告辞回家，基本上全用四字一断的对称短句，以简省的社交语言传达入骨三分的讽刺：”三杯之后，西门庆告辞起身。妇人挽留不已，叮咛频嘱，西门庆躬身领诺，谢扰不尽。”谢扰不尽四字，可圈可点。
　　正因为作者是以传统的宾主相别的客气话作结，才使得讽刺的味道更浓烈。最后，西门庆来到街上，”街上已喝号提铃，更深夜静；但见一天霜气，万籁无声。西门庆回家，一宿无话”。以优美而清冷的景语结束这场男女苟合，极尽幽冷之至。
　　此回下半部分，写西门庆派人从丽春院抓走五个帮闲（只勾了老孙、祝麻子、桂姐儿和秦玉芝的名字），略弄手脚，终于迫使一向高傲的贵宵公子王三官亲自来家向他求情，可谓大大出了一口气。在公堂上，西门庆以冠冕堂皇的语言责骂了那些帮闲子弟。所责骂之处，其实没有一点不对的地方，然而讽刺的是，西门庆这番正大光明的语言下面所隐藏的私心。作者一直写到西门庆回家，把责罚帮闲的前后过程备细说与月娘，大义凛然地补上几句：”人家倒运，偏生这样不肖子弟出来… 家中丢着花枝般的媳妇不去理论，白日黑夜只跟着这伙光棍在院里嫖弄，今年不上二十岁，年小小儿的，通不成器！”西门庆似乎太投入这个正义的角色，既忘了自己的行藏举止，也忘了他整治王三官的自私动机。这时，妙在被月娘一口说破：” ‘你乳老鸦笑话猪足儿，原来灯台不照自！你自道成器的？你也吃这井里水，无所不为，清洁了些什么儿？还要禁人！’几句说得西门庆不言语了。”没有月娘的话，读者本也能够看破这一层，然而有了月娘的几句话，更照亮西门庆对着妻子侃侃而谈仁义道德的可笑。
　　就在此时，忽报应伯爵来访。应伯爵等了”良久”，西门庆才出来。见面后，一个追问西门庆是否责罚了王三官的帮闲，一个矢口抵赖。绣像本评点者在这里评道：”混赖得奇。恐伤应二之心。”这个伤心，如绣像本评点者所说，便是兔死狐悲、物伤其类之意。但是说西门庆怕伤应伯爵之心，倒不如说是西门庆还有一些儿残存的自觉为更恰当：西门庆面皮再厚，听了月娘一番话，也难免要觉得有些内愧，何况应伯爵不就是陪同西门庆嫖妓的帮闲？前两天不还在爱月处陪着西门庆吃酒玩乐？这和老孙、祝麻子帮闲三官儿有何不同？难怪西门庆”良久”才肯出来见应伯爵。
　　聪明的应伯爵，一番话把事情的来龙去脉说得八九不离十：”哥，你是个人，连我也瞒着起来？今日他告我说，我就知道哥的情。怎的祝麻子、老孙走了？一个缉捕衙门，有个走脱了人的？此是哥打着绵羊驹驴战，使李桂儿家中害怕，知道哥的手段。若都拿到衙门去，彼此绝了情意，都没趣了。事情许一不许二。如今就是老孙、祝麻子见哥也有几分惭愧，此是哥明修栈道、暗渡陈仓的计策。休怪我说，哥这一着做的绝了，这一个叫做真人不露相，露相不真人。若明逞了脸，就不是乖人儿了。还是哥智谋大，见得多。”绣像本评点者眉批道：”一味谈奉，微带三分讥刺。”这是此回之中，最后一层有表有里的语言——表面上一味奉承，实际上含着深深的辛辣与不满。
　　二、王三官的俄狄浦斯情结？
　　此回，王三官见帮闲来家缠他，向母亲求救，”直到至急之处，林氏方才说道：’文嫂他只认得提刑西门官府家，昔年曾与他女儿说媒来，在他宅中走的熟。’王三官道：’就认得西门提刑也罢，快使小厮请他来。’林氏道：’他自从你前番说了他．使性儿一向不来走动，怎好又请他。他也不肯来。”‘所谓”前番说了文嫂”者，想来一定是三官发现文嫂给他的母亲做牵头，这才发了一通话，使得林氏羞耻，文嫂不敢公开地上门。那么，如今林氏、西门庆串通做这一番手脚，不仅是他们二人偷情的借口，又断绝了这个不肖子的嫖妓门路，同时也为自己出了一口气，使得王三官从此以后，再不敢说文嫂，再不敢管束自己母亲与人偷情，更不敢管束她与西门庆偷情了。
　　儿子管束寡母与人私情，除了怕”出丑”之外，听起来颇有俄狄浦斯情结。唐朝张鹰《朝全载》卷五记载一事，后来被凌檬初改编成白话小说，收在《初刻拍案惊奇》中，即卷十八《西山观设策度亡魂，开封府备棺追活命》，就是讲述某寡妇在开封府尹李杰处告独生儿子不孝，必求将其打死，其子不能自理，但云：得罪于母，死所甘分。府尹劝告不从，遂命其买棺来收儿尸。寡妇既出，谓一道士：”事了矣。”被府尹派人尾随，看在眼中。次日，收道士、寡妇，一讯承伏奸情，”苦儿所制，故欲除之”。李杰释放儿子，杖杀道士与寡妇，同棺盛之。刘辣的《隋唐嘉话》也记录了这段故事，但我们须注意其改写处：一、儿子在法庭上的反应，不是”不能自理”，而是”涕泣，不自辩明，但言：得罪于母，死甘分”。比”不能自理”要主动——暗示不是不能辩，而是不想辩，也更感人。二、”杖母及道士杀，便以向棺载母丧以归”，并没有把寡妇与道士放在一个棺材里面。
　　到了南宋署名皇都风月主人所著的《绿窗新话》，在”王尹判道士犯奸”条下，开封府尹改姓王，而寡妇、儿子、道士都有了姓名，寡妇与道士的偷情，被安排在道士为寡妇的亡夫所做的超度仪式上，使得他们的私情更加得不到读者同情，儿子的形象被削弱，我们看不到他在法庭上的反应，只有寡妇的”忿怒”，以及他对道士说”事了”时的欢喜鼓舞（”笑谓道士”云云），这也是为了把寡妇描绘得更加冷酷无情。最后，却只说”重治道士于法”，没有谈到对寡妇的处置。似乎觉得杖杀寡妇未免太残忍，最主要的是有损儿子的形象。凌檬初的白话小说更是别开生面，把寡妇与道士的偷情，以及儿子对他们的百般间阻，刻画得淋漓尽致。寡妇与道士的佳期一次次被儿子弄手段破坏，欲望的阻挠和期待完成方，成为叙事发展的推动力，一方面又成为诱惑读者看下去的主要因素。小说人物难以满足的欲望挑动着读者阅读的欲望，使得这篇小说的叙事结构，就好像那个十几岁情窦初开的儿子，很有一种”性虐狂”的扭曲感。读到最后，读者简直不由得要可怜那一次次被间阻的道士与寡妇，也许是因为作者顾虑到读者对寡妇和道士的同情，于是特地安排两个原来的故事中所没有的年轻道童做道士的男宠，其一还与寡妇通奸，以此来显示寡妇与道士之间本无爱情，只是情欲；又写儿子在法庭上坚决为母亲辩护，在府尹下令责打寡妇时，趴在母亲身上大哭，要求代打，母亲也终于”醒悟”，和儿子抱头痛哭。最后府尹只把道士当着寡妇的面活活杖杀，赦免了寡妇，然而寡妇终于郁郁病死，与她有私情的那个道童也死了，另一个道童还俗娶妻，儿子则得到美满生活云云。作者这样的改写，当然旨在加强读者对儿子的同情，也突出了道德宗旨，给不同的人物安排”适得其分”的报应。但是，与《拍案惊奇》中的其他小说不同的是，在这篇小说结尾，作者一连用了数首诗歌咏小说中所有的人物，给他们每人再度下一个”定论”，而这正说明这个故事不能以”黑白分明”的道德标准来定义的复杂性，以及作者心中对这些人物的矛盾态度。在南朝乐府民歌里，有”宁断娇儿乳，不断郎殷勤”的歌词。这分明咏唱的是一个有夫之妇或者寡妇的私情，表示为了情郎，连怀中哺乳的娇儿都可以舍弃——世上竟然有这样的感情，这样的女人。这两句歌词，堪为上述的故事做一个注脚。我想，我们还是不要把”封建社会的妇女追求个性解放与自由爱情”太浪漫化了，应该睁开眼，看到人世间复杂的、充满矛盾与张力的、不能仅用一种意识形态或道德标准来简单定论的真实。

第七十回

第七十回 老太监引酌朝房 二提刑庭参太尉
（第七十回 西门庆工完升级 群寮庭参朱太尉）
此回讲述西门庆与夏提刑因年终官职升迁，上京参朝谢恩。极写朝廷腐败、太监弄权、官员贪赃枉法、私相授受官爵的勾当，为国家政治画像作赞。《金瓶梅》不仅仅是一部闺房私情之书，而是社会生活的宏观写照。
　　西门庆从贴刑副千户升为提刑正千户，原来的提刑夏延龄则升为指挥，转任京官。夏提刑极是不快，因为地方官大有油水，非京官之冷缺可比。何太监则托了宫妃刘娘娘，派自己的侄儿何永寿，一个”不上二十岁的后生”接任西门庆原来的职位。翟管家埋怨西门庆泄漏消息，致使夏提刑四处托人活动，希望继续留在山东掌管提刑所，”教老爷好不作难”。这番话上应第六十六回翟管家致书，下应第七十六回，画童告发温秀才把西门庆的书信透露给夏提刑的文书倪秀才。翟管家指点给西门庆许多办手续的诀窍，何太监的侄儿何永寿，一个乍出茅庐的年轻人，又来拜望西门庆，向他咨询行事路数，层层写来，见出各人的资历与经验。何太监把侄儿嘱托给西门庆时说：”常裔：学到老，不会到老。天下事如牛毛，孔夫子也只识得一腿。恐有不到处，大人好歹说与他。”端的是妙语。本书凡写三个太监即薛太监、刘太监、何太监，性情各各不同，尽皆眉目生动。